Интересно, какую эмоцию выражает смайлик [улыбающаяся какашка]...
По мне так в зависимости от контекста либо ехидность, удовольствие от причинения неприятностей (в качестве примера можно, хоть и с натяжкой, привести "хитрый Тоби"), либо сконфуженность, когда пытаешься выдавить из себя улыбку, вроде получается, но по остальному виду ясно что улыбка выдавливается (хороший пример "дед Гарольд").
событие слишком глубоко затрагивает, чтобы можно было сопровождать его несерьёзной рожицей вроде этой
.
В случае недоступности смайликов из-за технических ограничений, бывает что используют, теперь уже по видимому смайл,
F, что вроде как ещё менее серьёзно, но позволяет выразить скорбь точнее чем любой из имеющихся здесь смайлов и сделать это как бы не прерывая молчание, то есть не как словом "скорблю", которое можно прочитать.
Можно ли считать, что иногда смайлики выполняют роль знаков препинания или нет?
В зависимости от того какая роль у знаков препинания. Я бы сказал что иногда знаки препинания выполняют роль смайликов. Если сравнить:
Чудесно!
Чудесно

Чудесно

Чудесно

Чудесно

Чудесно

, то видно что
! обычно заменяет все эти смайлы и не нужен, если они есть.