Ведь слово «профессиональный» ничего не говорит об уровне, а только о том что имеет такую профессию.
Раньше говорило. Сейчас дипломы по самым разным специальностям имеют все, кому не лень. Но какой процент из них стоит называть профессионалами? Вот есть у меня корочка токаря, но разве я могу называться профессиональным токарем, если за станок с 11 класса не становился? Да, смогу по чертежу выточить несложную деталь, но куда мне даже до рядового токаря, хотя б пару месяцев потрудившегося на производстве, не говоря уже о профессионалах, имеющих 6-й разряд?
Да уж. Не ожидал. Закрытое, оказывается, лингвистическое общество.
Да нет, просто "по делам их узнаете их"

Сообщения в специальных разделах почитать достаточно, чтоб знать, кто чем дышит.
Профессиональным лингвистом можно стать, и не имея диплома филолога (у нас, кстати, вообще сугубо лингвистические специальности аккредитованы, или только филологи с переводчиками? надо б как-то на список взглянуть).