Интересно, какая традиция появилась раньше? Хоронить с ветвями, усыпая ими путь, или рождественские ёлки?
Раньше похоронные ветви, т.к. их эфирные масла применялись в лечении. Рождественские ёлки появились после начала празднования Нового года в декабрьское солнцестояние, т.к. зимой зелёные чаще всего хвойные.
Обычай встречать Рождество с елкой импортирован из Германии в середине 19-го века.