Наличие книг и приборов понуждает людей чаще мыть руки после жирной еды, после грязной улицы и работы, чтобы не заляпать носители и передатчики информационной ценности. Казалось бы, корреляция очевидна. Но тут впрягается просветительство, которое призывает: мойте руки! Оно тоже исходит из книжек, но явно не может быть отнесено к чисто бытовым факторам.
Книжная культура заинтересована в пропаганде мытья рук: лучше призвать к мытью прямым текстом, чем дождаться порчи носителей немытыми руками, пока люди сами поймут. Иными словами, книжные культуры, не пропагандировавшие мытье, быстрее оставались без книжек — производство которых лишь относительно недавно стало столь массовым.
Интересно, что там с мытьем рук было в культурах, пользовавшихся глинянными табличками. Жир и грязь для которых не столь вредны, а сам процесс подготовки письменного носителя выглядел как ковыряние в грязи.
Да на самом деле не все моют руки и не так уж часто. Многие мужчины моют руки раз в день или и того реже.
Человек, редко моющий руки, обычно представляется как не слишком образованный и, следовательно, мало читающий. Газеты, впрочем, менее требовательны к чистоте рук, будучи по определению недолговечными — стереотипный советский пролетарий с газетой мог не слишком заморачиваться с гигиеной (вопреки призывам с плакатов), а газету после (или вместо) прочтения использовать как гигиеническое средство или, например, для заворачивания селедки. Но, кажется, этот носитель информации становится все более редким, вытесняясь новостями из сети.
Смартфон с сенсорным экраном, пожалуй, лучше читать чистыми руками. Немытые руки, конечно, портят его не так сильно, как книжку, но одно устройство на все случаи жизни, используемое постоянно в непрерывном режиме, контактирует с руками интенсивнее, чем книга.