Лингвофорум

ЦитироватьМем (англ. meme) — единица культурной информации. Мемом может считаться любая идея, символ, манера или образ действия, осознанно или неосознанно передаваемые от человека к человеку посредством речи, письма, видео, ритуалов, жестов и т. д. Концепция мема и сам термин были предложены эволюционным биологом Ричардом Докинзом в 1976 году в книге «Эгоистичный ген». Докинз предложил идею о том, что вся культурная информация состоит из базовых единиц — мемов, точно так же как биологическая информация состоит из генов; и так же как гены, мемы подвержены естественному отбору, мутации и искусственной селекции. На основе этой идеи Докинза возникла дисциплина меметика, в настоящее время имеющая спорный научный статус

Я так понимаю, что долгое время понятие "мем" было известно только достаточно узкому кругу людей, интересовавшихся биологией, эволюцией, работами Докинза. А потом оно обрело вторую жизнь, в несколько более узком значении: некая распространившаяся в Интернете картинка, картинка с надписью, сама эта надпись, какое-то выражение. Мне кажется, это понятие мема более узкое, чем докинзовское. Например, к докинзовскому мему можно отнести религиозные верования и постулаты, пословицы, поговорки, старые крылатые фразы. А к интернетному понятию "мем" их обычно не относят.