Как решать математические выражения с неизвестными при числовом значении букв?

[کوروش]

Как, например, древние греки решали уравнения, как они не путали в выражении неизвестные члены с известными?

[Тайльнемер]

Подозреваю, что система записи отличалась от современной кардинально. Даже несколько веков назад математическая нотация выглядела по-другому, что уж говорить об античности.
Из греков уравнения точно были у Диофанта (а то в основном, греки занимались геометрией и использовали чертежи вместо записи). Нужно найти какой-то труд Диофанта в оригинале и посмотреть.

Кстати, для уравнений с одной неизвестной вообще не обязательно как-то её обозначать.

[Тайльнемер]

Вот, похоже, тут есть по теме:
http://www.math.rutgers.edu/~cherlin/History/Papers2000/kirschm.html